Seelisberg (Uri)

Vom initiativen Käser profitiert das ganze Dorf

Im Urnerland ist Hans Aschwanden bekannt als tüchtiger Unternehmer. Mit seinem Seelisberger Käse verzückt er ausser seinen Stammkunden auch Gäste aus nah und fern. Für das schön gelegene Dorf am Vierwaldstättersee ist der Käser ein Segen. Bald will er seine Produkte auch im Ausland absetzen.

Unweit des Rütli führt Hans Aschwanden zusammen mit seinen Eltern und seiner Frau eine Käserei. Aschwandens käsen bereits in der dritten Generation in Seelisberg. Der momentan am Ruder – oder besser: am Chäschessi – stehende Spross der Familie ist ein Mann, der um gute Ideen nie verlegen ist. Die Schweizer Berghilfe hat den jungen Käser 1999 beim Neubau des Wohnhauses und 2004 bei der Erneuerung der Käserei unterstützt. Der frühere Produktionsraum im Keller des Wohnhauses war eng, dunkel und veraltet, das in die Jahre gekommene Haus selbst dringend renovationsbedürftig. Der gegenüber einer Totalsanierung billigere Neubau des Hauses  ermöglichte gleichzeitig die Einrichtung eines modernen Käsereiraums: Eine entscheidende Voraussetzung für eine effiziente Produktionsweise und den Direktverkauf im eigenen Laden.
Heute stellt Aschwanden aus 850'000 kg frischer, silofreier Milch von 17 Bauern jedes Jahr 80'000 kg Käse her. «Ich habe die Produktion gegenüber dem Jahr 1996, als ich den Betrieb übernahm, beinahe verdoppelt», erklärt der Käser. «Eine weitere Produktionssteigerung ist absehbar.» Als fairer Partner bezahlt Hans Aschwanden den Bauern einen deutlichen höheren Milchpreis als die Grossproduzenten: «Ich bin daran interessiert, dass es den Landwirten, die mich beliefern, gut geht. Sie sollen ihren Betrieb auf einer sicheren Basis führen können. Die Unterstützung der Schweizer Berghilfe gebe ich so an die Bauern weiter.»
Doch nicht nur die Landwirtschaft profitiert. Die florierende Käserei Aschwanden schafft auch Arbeitsplätze und lockt Besucher an: Ein Beispiel dafür, wie der Erfolg eines von der Schweizer Berghilfe unterstützten Projekts einem ganzen Dorf zugute kommt.

Käsen im Geist des Urgrossvaters

Zu den Geheimnissen des Seelisberger Käses gehört, dass die Milch unbehandelt und nicht erhitzt verarbeitet wird. «Im Prinzip arbeite ich mit denselben Methoden wie mein Urgrossvater. Mein Käse hat einen abgerundeten, würzigen Geschmack und übertrifft daher die meisten pasteurisierten Produkte. In ihm schmeckt man die ganze biologische Vielfalt unserer Wiesen.» Dass der Urner Käser  sein Metier versteht, zeigt sich an den zahlreichen, auch internationalen, Auszeichnungen, die er erhalten hat. So wurde ihm unlängst eine Silbermedaille der Deutschen Landwirtschafts-Gesellschaft verliehen.
Ausser dem Hauptprodukt Seelisberger Käse entsteht in seinen Chessi auch Klewenalp- und Neatli-Käse. Die aus der Käseherstellung entstehende Molke verfüttert er an seine Schweine. Der Käse wird über verschiedene Kanäle abgesetzt: Ein Teil wird im eigenen Laden verkauft. Rund ein Drittel seines schmackhaften Bergprodukts geht in Lebensmittelgeschäften im Kanton Uri über den Ladentisch. Im Mittelland wird der Käse über die Grossverteiler abgesetzt. Die Kunden haben aber auch die Möglichkeit, die Produkte bequem via Internet zu bestellen. Die Lieferung ins Haus erfolgt per Post. Von diesem Versand profitiert die Poststelle der 600-Seelen-Gemeinde Seelisberg, die unter anderem dank dem Käser weiterbesteht.

Ein Beitrag zur Lebensqualität

Mit einem speziellen Angebot lockt der initiative Unternehmer Touristen an und macht gleichzeitig Werbung in eigener Sache: Besucher können ihm bei der Arbeit durch ein Schaufenster über die Schulter schauen oder bei einer Betriebsführung Wissenswertes zur Käseherstellung erfahren. Die Einträge im Internet-Gästebuch des Bergkäsers zeugen von der Begeisterung der Gäste, denen der Rundgang und die Käsedegustation unvergesslich bleibt. «Wir können nur empfehlen: Fahrt oder wandert hin, schaut und kostet...nehmt so viel Käse wie ihr tragen könnt und schmelzt dahin!» schreibt eine Besucherin aus Deutschland. Dass die Touristen, die er anzieht, auch dem lokalen Gewerbe Umsatz bringen, ist sich Aschwanden sehr wohl bewusst. Nebenbei amtet der Käser nämlich als Präsident von Seelisberg Tourismus: «Wir möchten unseren Gästen ein ganzheitliches Erlebnis bieten. Dazu gehört nicht nur unsere schöne Berglandschaft, sondern auch der Genuss lokaler Produkte.»
Die Käserei Aschwanden ist auch ein wichtiger Arbeitgeber in Seelisberg. Da die 450-Stellenprozente nicht mehr ausreichen, wurde kürzlich eine neue Arbeitskraft angestellt. Als Zweck seiner Tätigkeit sieht der Familienvater Aschwanden nicht bloss den eigenen Profit. «Ich will etwas zur Lebensqualität in unserem Dorf beitragen.» Ein Ende der Erfolgsgeschichte scheint nicht in Sicht. Zurzeit arbeitet Aschwanden daran, den Käseversand nach Deutschland auszuweiten, wo sich herumgesprochen hat, dass in Seelisberg ein besonders feiner Käse hergestellt wird. Auch in seine Anlagen will er weiter investieren: Geplant ist ein Käsekeller mit natürlicher Klimatisierung. «Ich habe noch viele Ideen», schmunzelt der Bergkäser.

Sie setzen erfolgreich ein originelles Marketingkonzept um. Was motiviert Sie, vermehrt auf Direktverkauf zu setzen?
«Schmackhaften Käse herzustellen allein reicht nicht, er muss auch mit guten Ideen unter die Leute gebracht werden. Mein Ziel ist, den Endkunden zu erreichen und ihm einen emotionalen Bezug zu meinem Produkt zu verschaffen. Mit Führungen durch meine Käserei erreiche ich genau das. Dahinter steht die Absicht, so viel als möglich direkt zu verkaufen, da so die Wertschöpfung grösser ist.»

Wie lässt sich der Verkauf von Produkten aus den Bergen allgemein ankurbeln?
«Man muss den Absatz von Bergprodukten stärker bündeln und diese besser vermarkten. Dazu gehört, ihren Mehrwert klar zu kommunizieren. So kann man beispielsweise mit Recht behaupten: Produkte, die unseren Naturwiesen entstammen, sind natürlicher Functional Food – und das seit Hunderten von Jahren. Für kleine Käsereien geht es darum, keine Massenprodukte wie etwa Emmentaler-Käse herzustellen, sondern sich von der Masse zu unterscheiden. Beispiele für innovative Produkte gibt es in allen Bergregionen der Schweiz.»

Als Präsident von Seelisberg Tourismus haben Sie auch ein Auge für Entwicklungschancen im touristischen Bereich.
«Für uns spielt der Tourismus eine wichtige Rolle. In unserem Dorf mit seiner attraktiven Lage oberhalb des Vierwaldstättersees gibt es fünf Hotels. Zu den touristischen Attraktionen gehören das Rütli, der Weg der Schweiz, das Bergseeli und das Schlösschen Beroldingen. Viele Gäste besuchen unsere Region, um eine "heile" Welt zu erleben. Diese wollen wir ihnen auch bieten. Dazu gehört aber nicht nur, unsere schöne Gegend zu verkaufen, sondern auch das, was unser Boden hergibt. Die Landwirtschaft kann sich so in zweifacher Hinsicht positiv positionieren: Einerseits tragen die Bauern als Landschaftspfleger viel zur Schönheit der Landschaft bei, andererseits sind sie es, die den Rohstoff für gesunde Nahrungsprodukte bereitstellen.»

Sie arbeiten von morgen früh bis abends spät im Betrieb, haben eine Familie und engagieren sich auch im Dorf aktiv. Woher nehmen Sie all die Energie?
«Ich sage immer: "Es bitzeli spinne muess mer." (lacht) Natürlich habe ich es sehr streng, doch gleichzeitig macht mir meine Arbeit viel Spass. Ich geniesse es, dass ich meinen eigenen Betrieb habe und nicht auswärts arbeiten gehen muss. Für meinen Käse habe ich schon einige Preise bekommen – eine schöne Anerkennung meiner Arbeit. Was mich aber vor allem motiviert, ist die Möglichkeit, etwas zur Lebensqualität im Dorf beizutragen und Arbeitsplätze zu schaffen.»

Welcher Nutzen ergab sich aus dem Engagement der Schweizer Berghilfe?
«Die Schweizer Berghilfe hat mich mir ihrer Unterstützung finanziell stark entlastet. Ich sehe diese Hilfe als Bestätigung dafür, dass ich etwas Gutes und Sinnvolles tue. Indem auch die Bauern und der Tourismus von meinem Betrieb profitieren, hat die Unterstützung der Schweizer Berghilfe aber auch eine Wirkung, die weit über mich und meine Käserei hinausgeht. Dieses Engagement ist daher vielleicht vergleichbar mit dem Bau eines Brunnens in der afrikanischen Wüste: Mit etwas Kleinem wird eine grosse Wirkung erzielt.»

Projektstatus: realisiert

Morgengrauen in Seelisberg. Am Horizont der Grosse und der Kleine Mythen.

Weitere Infos: www.bergkaese.ch