Stans (Nidwald)

Stans/NW: sur les traces des marchands de Sbrinz

Si le transport du fromage à dos de cheval peut paraître exotique à notre époque, il apporte des avantages bien concrets à la population de montagne. En effet, les touristes contribuent au développement du commerce local. L'Aide Suisse aux Montagnards a apporté sa contribution pour faire connaître les offres y relatives, qui ont été lancées par l'association de promotion de la route Sbrinz.

Sepp Scheuber et Werner Grossniklaus de l'association pour la promotion du Sbrinz connaissent le chemin par cœur. «La route du Sbrinz était au Moyen-Âge ce que l'axe du Gottard est aujourd'hui», explique Grossniklaus, président de l'association. «Et les «Säumer» (traduisez les porteurs de fromage) qui faisaient la navette entre le lac des Quatre-Cantons et Domodossola étaient un peu les routiers d'aujourd'hui. Le Sbrinz qui se conserve longtemps avait du succès. Cependant, jusqu'au 19ème siècle, son transport à dos de cheval aux endroits les plus étroits de la crête des Alpes représentait une aventure périlleuse bien que lucrative. Et l'événement fascine encore de nos jours. «La première fête des porteurs de fromage a eu lieu en 2003 à Giswil», raconte Sepp Scheuber, l'initateur du projet. «Depuis, l'intérêt n'a cessé de croître.» De nos jours, les visiteurs ne doivent pas se contenter d'observer: ils peuvent participer activement et s'imprégner de la vie alpestre sur cette route chargée d'histoire, au rythme paisible des chevaux. Tout à leur gré, d'un bout à l'autre, ou en plusieurs étapes, incluant l'hébergement et le transport des bagages.

Un réel enchantement

Les étapes des randonneurs sont les mêmes que celles des «Säumer» d'alors. Mais l'histoire n'est pas terminée: à Wiler près de Innertkirchen, par ex. l'auberge du village, tenue depuis plusieurs siècles par la même famille, a elle aussi une longue tradition. Afin que tout au long de la route, la restauration, l'hôtellerie, les commerces ainsi que l'agriculture de montagne puissent profiter de cette manne touristique, l'Aide Suisse aux Montagnards a décidé de soutenir ce projet proche de la nature, conçu par des bénévoles de l'association de promotion, en le faisant connaître sous le label «Itinéraires culturels en Suisse». Et les efforts des initiateurs vont bon train. Nous sommes en contact permanent avec les communes par lesquelles passe la route du Sbrinz», déclare Sepp Scheuber. «Pendant notre semaine annuelle des porteurs de fromage, ces dernières collaborent lors de fêtes folkloriques, ce qui leur fait une bonne publicité à long terme. L'engouement n'est donc pas prêt de s'éteindre.»

Galerie de photos du projet