«Es ist halt keine Achterbahn»

Noch hält sich der Ansturm in Grenzen. Es ist kurz vor 8 Uhr, das Thermometer zeigt 14 Grad, es nieselt und die Sicht beträgt höchstens100 Meter. Wolken hängen an den steilen Berghängen am Grimsel und hüllen die spektakuläre Landschaft in weisse Schwaden. Die Schienen der Gelmerbahn verschwinden im Nebel. An der Talstation oberhalb der Handeck besteigt Jonas Heimann den Führerstand des offenen, 24-plätzigen «Bähnli». Die tägliche Sicherheits- und Betriebskontrolle steht an. Jonas drückt auf einen grünen Knopf, und die Standseilbahn setzt sich langsam in Gang. Es folgen verschiedene Bremstests und die Überprüfung der Kommunikation per Funkt mit der zentralen Leitstelle. Ausserdem schaut Jonas, ob keine Felsbrocken auf den Geleisen liegen und sich alle Seilrollen drehen.  Derweil gewinnt der noch leere Bahnwagen an Höhe. Und steiler wird das Trassee auch. An der steilsten Stelle beträgt die Steigung 106 Prozent. Das fühlt sich nicht nur annähernd senkrecht an, das bedeutet auch Europarekord. Lange war die Gelmerbahn die steilste Standseilbahn in Europa, bis ihr die neue Stoosbahn diesen Titel abluchste. Jetzt ist sie immerhin noch die steilste offene Standseilbahn in Europa. Und dass sie offen ist, das macht den Unterschied. Man hat fast das Gefühl, draussen auf dem Gleis zu sitzen, und sieht den Schienenstrang nach unten Richtung Tal stürzen. Oben auf 1860 Meter angekommen, prüft Jonas noch die drei separaten Bremsen der Seilwinde, führt das Fahrtenbuch nach und schaut sich das Seil genau an. Dann geht es wieder bergab.

Das Wetter ist inzwischen fast noch schlechter geworden. Da wird die erste Fahrt, an einem normalen Mittwoch, wohl eher spärlich besetzt sein. Oder?  «Wohl kaum, die Leute kommen immer», sagt Jonas. Viele hätten vorreserviert, aber auch die Fahrten, für die man nicht reservieren kann, seien meist voll. «Es haben auch schon Gäste vier Stunden gewartet, um mitfahren zu können.» Und tatsächlich: Als die Talstation in Sicht kommt, taucht auch eine ganze Traube in bunte Regenjacken gekleideter Menschen auf, die vor dem Eingang wartet. Kurz darauf sind 23 der 24 Sitzplätze belegt, Jonas klappt bei jeder Reihe die Sitzbügel runter und los geht die Fahrt. Sofort recken sich erste Kameras und Handys in die Luft. «Ich weiss nicht, wie viele Fotos und Filme hier an schönen Tagen entstehen, aber ich bin sicher, dass einer allein sie nicht alle an einem einzigen Tag anschauen könnte», sagt Jonas. YouTube und Instagram sind voll von Aufnahmen der pittoresken Bahn mitten in der eindrücklichen, alpinen Landschaft. Manche dieser Aufnahmen wecken aber auch falsche Erwartungen. «Ein Gast fragte mich, warum wir denn so langsam führen», erzählt Jonas. «Er hatte auf Insta ein Timelapse-Video gesehen und dachte, er nehme auf einer Art Achterbahn Platz.»